Pourquoi taquiner?

 

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Tout le monde connaît cet adage ridicule : les meilleurs amis sont ceux qui se charrient sans cesse. C’est aussi un adage que je déteste profondément, car je veux que mes amis m’aiment et me disent toujours que je suis la meilleure. Mais il y a peut-être plus de vérité dans ce dicton que je ne suis prête à l’admettre : les psychologues pensent que les amis qui s’échangent des plaisanteries bon enfant et fréquentes ont des amitiés plus solides.

Cependant, il ne s’agit pas du genre de plaisanteries qu’on voit dans les émissions de Comedy Central, où des célébrités sont la cible de vannes acerbes pour tester leur résistance à l’humour. Il ne s’agit pas non plus des plaisanteries qu’on trouve sur certains forums de Reddit, où les gens publient des photos d’eux-mêmes et demandent à être moqués de leur physique. L’important est de faire la distinction entre la plaisanterie et le harcèlement pur et simple.

Les psychologues appellent cela la différence entre taquineries antisociales et taquineries prosociales. Ce sont ces taquineries bienveillantes qui tissent des liens d'amitié solides et renforcent les relations, car elles sont pratiquées sans méchanceté et avec de bonnes intentions.

Selon KJ Dell’Antonia, journaliste et auteure spécialisée dans les questions familiales et parentales, les taquineries amicales entre jeunes amis révèlent les affinités et contribuent à resserrer les liens. Lorsque nos amis nous taquinent, ils prouvent qu'ils nous connaissent bien, avec nos forces et nos faiblesses. Tout comme les joutes verbales amicales créent une certaine tension dans les relations amoureuses, les plaisanteries bienveillantes renforcent la confiance et l'affection dans les amitiés profondes, tout en permettant à chacun de tester ses limites.

Si l'on a des défauts, on préfère qu'un ami proche nous les fasse remarquer avec humour et bienveillance, plutôt qu'un inconnu indifférent. D'après Peter Gray, docteur en psychologie et professeur au Boston College, les taquineries amicales constituent une forme de régulation sociale : elles tempèrent les egos et encouragent l'humilité, deux actions positives à long terme, même si les plaisanteries peuvent parfois blesser. Les taquineries bienveillantes, en quelque sorte, permettent à nos amis de nous freiner plutôt que de nous laisser aller à nos excès.

Alors que les taquineries malveillantes ont pour effet de faire sentir mal les individus, les taquineries bienveillantes les incitent à évoluer et à s'introspecter tout en se sentant aimés. Au final, quelques piques bien senties peuvent s'avérer utiles.